Tyristory sú polovodičové zariadenia, ktoré sa používajú ako riadené spínače. Môžu byť v jednom z dvoch stavov: buď vo vodivom stave, keď prepúšťajú prúd, alebo v nevodivom stave, keď blokujú tok prúdu. Tyristory sa používajú v mnohých aplikáciách výkonovej elektroniky vďaka ich schopnosti riadiť vysoké napätia a prúdy. Používajú sa v meničoch, pri riadení elektromotorov a pri regulácii výkonu osvetľovacích systémov. Tyristor sa aktivuje riadiacim signálom na hradle, ale zostáva vo vodivom stave aj po odstránení tohto signálu, kým prúd, ktorý ním preteká, neklesne pod určitú hodnotu.