Liittimet ovat sähköisiä tai mekaanisia liitäntöjä, joiden avulla kaksi tai useampi osa voidaan liittää toisiinsa ja irrottaa toisistaan. Niitä käytetään eri aloilla, kuten elektroniikassa, sähkötekniikassa, konetekniikassa ja viestintätekniikassa.
On olemassa erityyppisiä liittimiä, joilla on erilaisia ominaisuuksia ja toimintoja sovelluksesta riippuen. Yleisimmät liittimet ovat
1. liittimet, joissa on tappi- ja pistorasiakoskettimet: Tämäntyyppiset liittimet koostuvat urosliittimestä, jossa on nastat, ja naarasliittimestä, jossa on vastaavat naaraskoskettimet. Nastat ovat yleensä urospuolisia ja pistorasian koskettimet naaraspuolisia. Niitä käytetään usein elektroniikassa sähköisten signaalien siirtämiseen.
2. Pyöreät liittimet: Tämäntyyppinen liitin koostuu pyöreästä pistokkeesta, jossa on useita koskettimia, ja vastaavasta vastakappaleesta. Niitä käytetään usein sähkötekniikassa ja konetekniikassa virransyöttöön tai signaalien siirtoon.
3. litteät liittimet: Näitä liittimiä käytetään usein autoteollisuudessa kaapeleiden sähköliitäntöjen mahdollistamiseksi. Ne koostuvat litteästä kosketuspinnasta ja vastaavasta vastakappaleesta.
4. liittimet, joissa on ruuviliitäntä: Tämäntyyppiset liittimet koostuvat pistokkeesta ja pistorasiasta, jotka liitetään lujasti toisiinsa ruuvin tai muun kiinnityselementin avulla. Niitä käytetään usein tietoliikennetekniikassa tai ulkokäyttöön tarkoitetuissa sovelluksissa turvallisen yhteyden varmistamiseksi.
Pistokeliitännät tehdään yleensä liittämällä pistokkeiden tai pistorasioiden koskettimet tai nastat vastaaviin vastakappaleisiin. Koskettimet voidaan valmistaa eri materiaaleista, kuten kuparista, pronssista tai kullasta, jotta varmistetaan optimaalinen sähkönjohtavuus. Pistokkeet ja pistorasiat on usein valmistettu muovista, metallista tai näiden yhdistelmästä vakaan ja turvallisen yhteyden varmistamiseksi.
Liittimet valmistetaan yleensä ruiskuvalamalla, jolloin materiaali ruiskutetaan sopiviin muotteihin. Tämän jälkeen koskettimet tai nastat työnnetään muottiin ja liitetään koteloon. Kun materiaali on jäähtynyt ja kovettunut, liittimet testataan sen varmistamiseksi, että ne täyttävät vaatimukset ja toimivat oikein.
Kaiken kaikkiaan liittimet mahdollistavat sähköisten ja mekaanisten järjestelmien nopean ja helpon asennuksen, huollon ja korjauksen. Ne tarjoavat luotettavan yhteyden ja ne voidaan helposti irrottaa, kun irrotus on tarpeen.