Kondensaattori on sähköinen komponentti, joka pystyy varastoimaan sähkövarausta. Se koostuu kahdesta johtavasta levystä, jotka on erotettu toisistaan dielektrisellä materiaalilla.

Kondensaattorin toiminta perustuu varauksen erottamisen periaatteeseen. Kun kondensaattoriin kytketään jännite, positiiviset varaukset kerääntyvät toiseen levyyn ja negatiiviset varaukset toiseen levyyn. Näin levyjen välille syntyy sähkökenttä.

Mitä suurempi jännite tai levyjen pinta-ala on, sitä enemmän varausta kondensaattori voi varastoida. Kondensaattorin kykyä varastoida varausta mitataan sen kapasitanssilla, joka ilmaistaan faradeina (F).

Kun jännitelähde poistetaan, varaus säilyy kondensaattorissa. Kun kondensaattori purkautuu, varastoitu varaus virtaa sähkökuorman, kuten hehkulampun tai moottorin, läpi.

Kondensaattoreita käytetään monissa sähkö- ja elektroniikkapiireissä energian varastointiin, jännitteiden tasaamiseen tai taajuuksien suodattamiseen. Niillä on tärkeä rooli myös elektroniikassa, jossa niitä käytetään tiedon välivarastona tai resonanssipiirien osana.

Kondensaattoreita on erityyppisiä, ja niitä käytetään erilaisissa sovelluksissa. Seuraavassa on joitakin yleisimpiä kondensaattorityyppejä ja niiden käyttötarkoituksia:

1. elektrolyyttikondensaattorit: Nämä kondensaattorit käyttävät dielektrisenä aineena elektrolyyttiliuosta, ja niitä käytetään yleisesti virtalähde- ja vahvistinpiireissä.

2. Keraamiset kondensaattorit: Näissä kondensaattoreissa käytetään dielektrisenä aineena keraamista ja ne ovat monipuolisia. Niitä käytetään erilaisissa sovelluksissa, kuten suurtaajuuspiireissä, häiriönpoistopiireissä ja ajoituspiireissä.

3. Tantaalikondensaattorit: Näissä kondensaattoreissa käytetään tantaalia dielektrisenä aineena, ja niiden kapasitanssi on suuri pienessä koossa. Niitä käytetään usein elektronisissa laitteissa, kuten matkapuhelimissa, tietokoneissa ja kameroissa.

4. Polyesterikondensaattorit: Näissä kondensaattoreissa käytetään dielektrisenä aineena polyesterikalvoa, ja niitä käytetään usein ääni- ja suurtaajuuspiireissä.

5. Kalvokondensaattorit: Näissä kondensaattoreissa käytetään dielektrisenä muovikalvoa, ja niiden tarkkuus ja stabiilius on suuri. Niitä käytetään tarkkuuspiireissä, kuten suodattimissa ja oskillaattoreissa.

6. Kiillekondensaattorit: Näissä kondensaattoreissa käytetään dielektrisenä aineena kiillelevyjä, ja niillä on suuri vakaus ja tarkkuus. Niitä käytetään suurtaajuus- ja korkeajännitepiireissä.

7. Superkondensaattorit: Näillä kondensaattoreilla on suuri energiatiheys ja ne voivat varastoida suuria määriä energiaa. Niitä käytetään sovelluksissa, joissa tarvitaan nopeaa energian varastointia ja vapauttamista, kuten hybridi- ja sähköajoneuvoissa.

Tämä luettelo ei ole tyhjentävä, sillä on olemassa monia muitakin erikoiskondensaattoreita, jotka on kehitetty tiettyjä sovelluksia varten. Oikean kondensaattorityypin valinta riippuu sovelluksen vaatimuksista, kuten kapasitanssista, dielektrisestä lujuudesta, koosta ja kustannuksista.

Kondensaattorin kapasitanssi voidaan mitata eri tavoin. Yksi tapa on sijoittaa kondensaattori virtapiiriin ja mitata aika, joka kuluu tietyn varauksen muodostumiseen tai häviämiseen. Toinen tapa on kytkeä kondensaattori tunnettuun vastukseen RC-piirin muodostamiseksi ja mitata aika, joka kuluu tietyn jännitteen muodostumiseen tai vähenemiseen kondensaattorin yli. On myös olemassa erityisiä mittalaitteita, kuten kapasitanssimittareita, joilla kapasitanssi voidaan mitata suoraan.

Kondensaattorin kapasitanssi osoittaa, kuinka paljon varausta kondensaattori pystyy varastoimaan, kun siihen kohdistetaan tietty jännite. Se mitataan faradeina (F). Mitä suurempi kondensaattorin kapasitanssi on, sitä enemmän varausta se voi varastoida. Tämä tarkoittaa, että kondensaattori, jonka kapasitanssi on suurempi, voi varastoida suuremman määrän sähköenergiaa.

Kapasitanssi vaikuttaa myös siihen, miten kondensaattori toimii. Kondensaattori, jonka kapasitanssi on suuri, voi varastoida suuremman määrän varausta ja siten tuottaa enemmän energiaa. Tämä voi olla tärkeää, jos kondensaattoria käytetään energianlähteenä virtapiirissä, esimerkiksi jännitteen vakauttamiseen tai pulssien tuottamiseen. Lisäksi kondensaattorin kapasitanssi voi vaikuttaa piirin vasteaikaan. Kondensaattori, jonka kapasitanssi on suuri, voi varastoida suuremman määrän varausta ja sen vuoksi kestää kauemmin reagoida piirissä tapahtuviin muutoksiin.

Kondensaattoreiden edut verrattuna muihin elektroniikkakomponentteihin:

- Kondensaattorit voivat varastoida ja vapauttaa sähköenergiaa, mikä tekee niistä välttämättömiä monissa sovelluksissa.
- Ne ovat suhteellisen helppoja valmistaa ja edullisia tuottaa.
- Kondensaattorit ovat erittäin luotettavia ja niillä on pitkä käyttöikä.
- Kondensaattoreita on saatavana monessa eri koossa ja eri kapasitansseilla, joten ne voidaan mukauttaa erilaisiin tarpeisiin.
- Kondensaattoreilla on alhainen sisäinen resistanssi, mikä tarkoittaa, että ne voivat siirtää energiaa tehokkaasti.

Kondensaattoreiden haitat verrattuna muihin elektroniikkakomponentteihin:

- Kondensaattoreiden kapasiteetti on rajallinen, ja niitä voidaan ladata vain tiettyyn pisteeseen asti.
- Ne eivät voi varastoida sähkövarausta, jos ei ole yhteyttä jännitelähteeseen.
- Kondensaattorit voivat vaurioitua korkeilla jännitteillä, mikä voi rajoittaa niiden käyttöä joissakin sovelluksissa.
- Ne voivat olla kooltaan ja painoltaan suhteellisen suuria, mikä voi olla ongelmallista joissakin sovelluksissa.
- Lämpötilan muutokset ja ympäristövaikutukset voivat vaikuttaa kondensaattoreihin.

Kondensaattoreita voidaan käyttää erilaisissa elektronisissa piireissä monin eri tavoin ja niillä on erilaisia tehtäviä. Seuraavassa on joitakin kondensaattoreiden yleisiä sovelluksia:

1. Energian varastointi: kondensaattorit voivat varastoida sähköenergiaa ja vapauttaa sitä tarvittaessa. Niitä käytetään tilapäisenä energianlähteenä piireissä jännitteen vaihteluiden kompensoimiseksi tai puskurina lyhytaikaisen sähkökatkoksen sattuessa.

2. jännitteiden tasaaminen: Kondensaattoreita käytetään kytkentävirtalähteissä tai tasasuuntaajapiireissä vaihtojännitteiden muuntamiseen tasajännitteiksi ja jännitepiikkien tasaamiseen. Ne vähentävät kohinaa ja varmistavat vakaamman syöttöjännitteen.

3. aikavakio: Kondensaattoreilla voidaan luoda aikaviiveitä piireihin. Yhdessä vastusten kanssa ne muodostavat RC-elementtejä, joita käytetään ajastinpiireissä, oskillaattoreissa ja suodattimissa.

4. Kytkentä ja irtikytkentä: Kondensaattoreita käytetään usein signaalien siirtämiseen tai kytkemiseen eri piirilohkojen välillä. Ne mahdollistavat vaihtovirtasignaalien siirron samalla kun ne estävät tasavirtasignaalit. Dekoupling-kondensaattoreita käytetään eristämään ja minimoimaan häiriöitä tai kohinaa lähteestä.

5. ristiinkytkennät: Ääni- tai musiikkipiireissä kondensaattoreita käytetään osana crossovereita suodattamaan ja siirtämään tiettyjä taajuusalueita eri kaiuttimille tai vahvistimille.

6. Suojaus tasavirralta: Vaihtovirtapiireissä kondensaattoreita käytetään estämään tasavirtakomponentit ja päästämään vain vaihtovirta läpi. Tämä suojaa esimerkiksi elektrolyyttikondensaattoreita vastakkaiselta napaisuudelta, joka voisi aiheuttaa vaurioita.

Kondensaattoreiden rooli elektroniikkapiireissä voi vaihdella sovelluksesta riippuen, mutta yleensä niitä käytetään jännitteiden vakauttamiseen, signaalien siirtämiseen, aikaviiveiden luomiseen ja häiriöiden minimoimiseen.