Az induktorok egy huzalból készült tekercsből állnak, amely mágneses mezőt hoz létre, amint áram folyik rajta keresztül. Ez a mágneses mező energiát tárol, amely az áramforrás kikapcsolásakor ismét felszabadul. Egy áramkörben az induktorok áramkorlátozóként, feszültségstabilizátorként vagy szűrőként működnek.
Megakadályozzák a feszültségcsúcsokat, kisimítják az áramgörbéket és lehetővé teszik a hatékony energiaátvitelt. Különösen fontosak a kapcsolóüzemű tápegységekben, mivel segítenek a kívánt feszültség szabályozásában. A nagyfrekvenciás áramkörökben, például a vezeték nélküli átvitelben, meghatározzák a rezonanciafrekvenciákat és stabil jelfeldolgozást tesznek lehetővé. Viselkedésük a kialakítástól és az anyagtulajdonságoktól függően eltérő.