Οι αντιστάσεις ισχύος σχεδιάζονται με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορούν να απορροφούν μεγάλα ποσά ενέργειας με τη μορφή θερμότητας και να τα διαχέουν με ελεγχόμενο τρόπο. Συνήθως αποτελούνται από ένα στοιχείο αντίστασης σε κεραμική ή μεταλλική δομή φορέα, η οποία υλοποιείται με τη χρήση τεχνολογίας παχιάς μεμβράνης, σύρματος ή φύλλου, ανάλογα με τον σχεδιασμό. Τα μοντέλα υψηλής ποιότητας, όπως αυτά της Bourns ή της VPG Foil Resistors, χαρακτηρίζονται από χαμηλή αυτεπαγωγή, υψηλή ικανότητα θερμικής φόρτισης και ακριβείς τιμές αντίστασης. Η ηλεκτρική μόνωση από την ψύκτρα και τα τυποποιημένα σχήματα περιβλήματος, όπως TO-220 ή D2PAK, επιτρέπουν την απλή ενσωμάτωση σε υπάρχοντα κυκλώματα. Οι αντιστάσεις ισχύος ρυθμίζουν τα ρεύματα, προστατεύουν τα ευαίσθητα εξαρτήματα και σταθεροποιούν τις τάσεις λειτουργίας.