Effektmodstande er designet på en sådan måde, at de kan absorbere store mængder energi i form af varme og afgive den på en kontrolleret måde. De består typisk af et modstandselement på en keramisk eller metallisk bærestruktur, som er realiseret ved hjælp af tykfilm-, tråd- eller folieteknologi, afhængigt af designet. Højkvalitetsmodeller som dem fra Bourns eller VPG Foil Resistors er kendetegnet ved lav induktans, høj termisk belastningskapacitet og præcise modstandsværdier. Elektrisk isolering fra kølepladen og standardiserede husformer som TO-220 eller D2PAK muliggør enkel integration i eksisterende kredsløb. Effektmodstande regulerer strømme, beskytter følsomme komponenter og stabiliserer driftsspændinger.