Thyristorer er halvlederenheder, der bruges som kontrollerbare kontakter. De kan være i en af to tilstande: enten den ledende tilstand, hvor de tillader strøm at passere igennem, eller den ikke-ledende tilstand, hvor de blokerer for strømmen. Thyristorer bruges i mange kraftelektroniske applikationer på grund af deres evne til at kontrollere høje spændinger og strømme. De bruges i invertere, til styring af elmotorer og til effektregulering af belysningssystemer. En tyristor aktiveres af et styresignal ved gaten, men forbliver i en ledende tilstand, selv efter at dette signal er fjernet, indtil den strøm, der flyder gennem den, falder til under en bestemt værdi.