Transformatorer er elektriske apparater, der bruges til at ændre spændingen og strømmen i et elektrisk kredsløb. De består af to viklinger, der er tæt forbundne, men elektrisk isolerede fra hinanden.
Den primære vikling, også kendt som indgangsviklingen, er forbundet med kilden til den elektriske strøm, mens den sekundære vikling, også kendt som udgangsviklingen, er forbundet med belastningen. Viklingerne er viklet omkring en fælles jernkerne, som består af laminerede jernplader for at minimere tab på grund af hvirvelstrømme.
En transformers funktion er baseret på princippet om elektromagnetisk induktion. Når der tilføres en vekselspænding til primærviklingen, genererer den et magnetfelt omkring jernkernen. Dette magnetfelt inducerer derefter en spænding i sekundærviklingen, som er proportional med antallet af vindinger i hver vikling. Ved at variere antallet af vindinger i viklingerne kan transformatoren transformere spændingen og strømmen efter behov.
En transformer fungerer efter princippet om energibesparelse. Effekten (produktet af spænding og strøm) på primærsiden er lig med effekten på sekundærsiden. En transformer kan derfor enten øge spændingen (step-up-transformer), hvis antallet af viklinger på sekundærsiden er større end på primærsiden, eller reducere spændingen (step-down-transformer), hvis antallet af viklinger på primærsiden er større.
Transformatorer er af stor betydning i energisektoren, da de gør det muligt at transportere elektrisk energi effektivt over lange afstande og at justere spændingen til brug i husholdninger og industri. De spiller også en vigtig rolle i elektroniske apparater og strømforsyninger for at levere den nødvendige spænding til forskellige komponenter.