Snímače se obvykle skládají z rotujícího hřídele, snímacího prvku a elektronické vyhodnocovací jednotky. V závislosti na technologii: kontaktní, magnetické nebo optické, je rotační pohyb snímán prostřednictvím mechanických kontaktů, magnetických polí nebo světelných signálů. Při otáčení hřídele generuje snímač definované impulsy, které jsou přenášeny do řídicího systému jako digitální signály. Tyto signály poskytují informace o směru otáčení, rychlosti nebo poloze. V elektronickém průmyslu se snímače používají k přesnému řízení a ovládání, například v řízení motorů, v zařízeních HMI nebo k navigaci ve strukturách menu. Jsou robustní, odolné a ideální pro náročné průmyslové prostředí.
Enkodéry detekují rotační pohyby, polohy a rychlosti s vysokou přesností. V průmyslu jsou nezbytné pro řídicí systémy, pohony a automatizaci. Ve srovnání s analogovými potenciometry poskytují enkodéry digitální signály, které lze zpracovávat spolehlivěji a bez rušení. Umožňují bezproblémový záznam mechanických pohybů v reálném čase - ideální pro moderní výrobní prostředí.