Snímače sa zvyčajne skladajú z rotujúceho hriadeľa, snímacieho prvku a elektronickej vyhodnocovacej jednotky. V závislosti od technológie: kontaktnej, magnetickej alebo optickej, sa rotačný pohyb zisťuje prostredníctvom mechanických kontaktov, magnetických polí alebo svetelných signálov. Ako sa hriadeľ otáča, snímač generuje definované impulzy, ktoré sa prenášajú do riadiaceho systému ako digitálne signály. Tieto signály poskytujú informácie o smere otáčania, rýchlosti alebo polohe. V elektronickom priemysle sa enkodéry používajú na presné riadenie a obsluhu, napríklad v riadiacich jednotkách motorov, zariadeniach HMI alebo na navigáciu v štruktúrach menu. Sú robustné, odolné a ideálne do náročných priemyselných prostredí.
Enkodéry zisťujú rotačné pohyby, polohy a rýchlosti s vysokou presnosťou. V priemysle sú nevyhnutné pre riadiace systémy, pohony a automatizáciu. V porovnaní s analógovými potenciometrami poskytujú enkodéry digitálne signály, ktoré sa dajú spracovať spoľahlivejšie a bez rušenia. Umožňujú bezproblémové zaznamenávanie mechanických pohybov v reálnom čase - ideálne pre moderné výrobné prostredie.