Kooderit koostuvat yleensä pyörivästä akselista, anturielementistä ja elektronisesta arviointiyksiköstä. Riippuen tekniikasta: kosketus-, magneetti- tai optinen tekniikka, pyörimisliike havaitaan mekaanisten kosketusten, magneettikenttien tai valosignaalien avulla. Kun akseli pyörii, kooderi tuottaa määriteltyjä pulsseja, jotka lähetetään ohjausyksikköön digitaalisina signaaleina. Nämä signaalit antavat tietoa pyörimissuunnasta, nopeudesta tai asennosta. Elektroniikkateollisuudessa koodereita käytetään tarkkaan ohjaukseen ja toimintaan, esimerkiksi moottorinohjauksissa, HMI-laitteissa tai navigointiin valikkorakenteissa. Ne ovat vankkoja, kestäviä ja ihanteellisia vaativiin teollisuusympäristöihin.
Kooderit havaitsevat pyörimisliikkeet, asennot ja nopeudet suurella tarkkuudella. Teollisuudessa ne ovat välttämättömiä ohjausjärjestelmissä, taajuusmuuttajissa ja automaatiossa. Analogisiin potentiometreihin verrattuna enkooderit tuottavat digitaalisia signaaleja, joita voidaan käsitellä luotettavammin ja ilman häiriöitä. Ne mahdollistavat mekaanisten liikkeiden saumattoman tallentamisen reaaliajassa, mikä on ihanteellista nykyaikaisissa tuotantoympäristöissä.