Un convertisseur continu-continu, également appelé convertisseur DC-DC ou convertisseur de tension, est un composant ou un appareil électronique qui convertit une tension continue en une autre tension continue. La tension de sortie peut être soit supérieure soit inférieure à la tension d'entrée.
Le convertisseur de tension continue est généralement constitué d'un circuit composé de différents composants électroniques tels que des transistors, des diodes, des condensateurs et des inductances. Le fonctionnement exact dépend du type de convertisseur utilisé, mais en général, un convertisseur de tension continue fonctionne selon le principe de la modulation de largeur d'impulsion (MLI).
Dans un convertisseur élévateur (step-up), la tension d'entrée est d'abord transmise à une inductance par un interrupteur (généralement un transistor). L'interrupteur est activé et désactivé périodiquement, ce qui génère une tension pulsée dans l'inductance. L'activation et la désactivation de l'interrupteur permettent d'accumuler et de libérer de l'énergie dans l'inductance. Cette tension pulsatoire est ensuite lissée par un redresseur (diodes), puis amenée à la tension de sortie souhaitée.
Dans le cas d'un convertisseur abaisseur de tension (convertisseur step-down), la tension d'entrée est également transmise à une inductance par un interrupteur. L'interrupteur est activé et désactivé périodiquement, ce qui génère une tension pulsée dans l'inductance. Cette tension pulsée est ensuite lissée par un redresseur, puis amenée à la tension de sortie souhaitée. La différence essentielle avec un convertisseur élévateur est que la tension de sortie est inférieure à la tension d'entrée.
Grâce à l'utilisation des techniques PWM, la tension de sortie du convertisseur continu-continu peut être régulée avec précision. Cela permet une conversion efficace des tensions continues et est largement utilisé dans de nombreux appareils électroniques tels que les ordinateurs, les téléphones portables, les panneaux solaires et les chargeurs de batterie.