Existem vários tipos de tirístores que diferem na sua função e aplicação. O tiristor padrão, muitas vezes referido simplesmente como tiristor, foi concebido para a função básica de ligar e desligar. Os TRIAC (Triode for Alternating Current) são tirístores adequados para aplicações de corrente alternada e podem conduzir em ambos os sentidos. Os GTO (Gate Turn-Off Thyristors) podem não só ser ligados por um sinal no portão, mas também desligados novamente, o que os torna mais flexíveis na utilização. Os MCT (Tiristores Controlados por MOS) combinam a tecnologia de tiristores com portas MOSFET para permitir um melhor controlo. Por último, existem os SCS (Silicon Controlled Switches), que funcionam de forma semelhante aos tirístores, mas são concebidos para aplicações específicas de baixo consumo.